#2「誰も追いつけないところへ」

今シーズンの活動を、ジープブランドの象徴ともいえるラングラーとともに送ってきた武田。ラングラーといえば、野性味とモダンなフォルムが共存する独特の魅力をもち、最新のテクノロジーによる高い安全性能で知られるＳＵＶだ。とくに武田が今回選んだルビコンは、そのなかでも走破性に優れたジープ最強グレードの一台となっている。今シーズンも終盤に差しかかり、新たな相棒にも慣れてきたところで、あらためてその魅力について聞いてみた。

──ラングラーとともにシーズンを過ごしてみて、その魅力とは？

武田ラングラーは見た目もカッコいいですが、走りっぷりもタフですね。悪路やデコボコした道なんかも平気で走るような車ですし、それでいて衝撃もしっかり吸収してくれるので乗ってみると穏やかで。雪道ばかりのシーズン中の移動には助かりました。オフロードカーのような雰囲気をもちながら、加速はスムーズだし走っていても静かなんです。小回りも利きますし、アウトドアシーンにはもってこいの一台ですね。

──スキーヤーにとってもうれしいスペックが充実している印象です。

武田そうですね。車内の操作についてはシンプルで使いやすく、あったらうれしいなっていう機能がけっこうたくさんある。モニター操作はタッチパネルなので便利ですし、ラゲッジスペースには高さがあるので荷物もたくさん入ります。乗るたびに良さを実感しています。

アルペンと基礎という異なるフィールドで躍進し続ける武田は、富山南砺冬季国体のＧＳ競技で３位に入賞。連覇を目指していた技術選は中止となり、自身にとっては不完全燃焼なシーズンとなったかもしれない。だが、気持ちはすでに、次のシーズンへとフォーカスされているようだ。

──前回のインタビュー後に行なわれた富山南砺冬季国体は、今シーズンのもっとも大きいイベントとなりましたね。

武田そうですね。結果は３位だったのですが、国体と技術選の２冠が今シーズンの目標だったので、達成できず悔しさが残ります。来年に持ち越しですね。

──武田さんにとって、国体は技術選と同じ位置づけですか？　それとも別のものとして捉えているのでしょうか？

武田同じ位置づけだと思っています。アルペンと基礎で違いはありますが、両方で勝てる選手はやっぱり技術的にも関連させている部分があると思います。来シーズンはどうにか２つともそろえたいですね。

──技術選チャンピオンとなった今も、やはりアルペン競技に触れる時間は必要なのですね。

武田必要です。アルペンの選手を教える機会がありますし、それには自分が滑らないと忘れちゃうんですよね。頭の中に理論はあっても、選手それぞれの成長に合わせて指導していく対応力のようなものは、実際に滑らないと養えなくて。コーチになったら滑らないという人がほとんどかもしれませんが、僕はまだ滑れますし、それが自分自身のスキルアップにもつながるので。滑れるうちはこのやり方でいこうと思います。